Πάνω από το 60% των εμπορικών αποικιών μελισσοκομίας στις ΗΠΑ χάθηκαν, αντιπροσωπεύοντας 1,7 εκατομμύρια αποικίες και εκτιμώμενο οικονομικό αντίκτυπο 600 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τον Ιανουάριο του 2025, οι εμπορικοί μελισσοκόμοι άρχισαν να αναφέρουν σοβαρές απώλειες σε εμπορικά διαχειριζόμενες δραστηριότητες. Καθώς οι απώλειες ξεδιπλώνονταν, ήταν προφανές ότι πάνω από το 60% των εμπορικών αποικιών μελισσοκομίας είχαν χαθεί από το προηγούμενο καλοκαίρι, αντιπροσωπεύοντας 1,7 εκατομμύρια αποικίες και εκτιμώμενο οικονομικό αντίκτυπο 600 εκατομμυρίων δολαρίων.
Επιστήμονες της Υπηρεσίας Γεωργικής Έρευνας του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA-ARS) προκειμένου να βοηθήσουν τους Αμερικανούς μελισσοκόμους να λύσουν το μυστήριο πίσω από την εκτεταμένη κατάρρευση αποικίας μελισσών και τις εξουθενωτικές επιπτώσεις της στη γεωργία των ΗΠΑ, συνέλεξαν δείγματα αποικιών και μελισσών από όλη την Καλιφόρνια και άλλες δυτικές πολιτείες τον Φεβρουάριο του 2025. Το USDA-ARS Bee Research Laboratory στο Beltsville, MD, ανέλυσε τα παράσιτα και τα παθογόνα από όλα τα δείγματα και επικεντρώθηκε σε μεμονωμένες μέλισσες που παρουσιάζουν συμπεριφορά που είναι γνωστό ότι προηγείται του θανάτου κατά λεπτά ή ώρες. Οι ιοί υποδείχθηκαν τόσο σε συγκεντρωτικά δείγματα από επιζώντες αποικίες όσο και σε μεμονωμένες μέλισσες που παρουσίασαν συμπεριφορική νοσηρότητα.
Οι ερευνητές υπέβαλαν ένα χειρόγραφο σε ένα επιστημονικό περιοδικό και με βάση τα ευρήματα της έρευνας, εντόπισαν υψηλά επίπεδα παραμορφωμένων ιών πτέρυγας Α και Β και οξεία παράλυση των μελισσών σε όλες τις μέλισσες που πρόσφατα έλαβαν δείγμα. Κατέληξαν στο συμπέρασμα πως αυτοί οι ιοί είναι υπεύθυνοι για τις πρόσφατες καταρρεύσεις αποικιών μελισσών και τις απώλειες στις ΗΠΑ. Δεδομένου ότι οι ιοί είναι γνωστό ότι εξαπλώνονται από παρασιτικά ακάρεα Varroa destructor (Varroa), οι επιστήμονες της ARS εξέτασαν τα ακάρεα από τις αποικίες που καταστράηκαν και βρήκαν σημάδια αντοχής στο amitraz, ένα κρίσιμο μιτοκτόνο που χρησιμοποιείται ευρέως από τους μελισσοκόμους. Αυτή η ανθεκτικότητα στα μιτοκτόνα βρέθηκε σχεδόν σε όλα τα συλλεχθέντα Varroa, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για νέες παρασιτικές στρατηγικές θεραπείας.
“Η προμήθεια τροφίμων του έθνους μας ευδοκιμεί και διατηρείται από το έργο των επικονιαστών μας“, δήλωσε ο αναπληρωτής διαχειριστής της ARS Joon Park.
«Οι επιστήμονες του USDA συνεχίζουν να ερευνούν σημαντικούς στρεσογόνους παράγοντες και νέες στρατηγικές θεραπείας παρασίτων, οι οποίες θα βοηθήσουν στη μείωση της γεωργικής πρόκλησης που εμφανίζουν τα ακάρεα Varroa στις αποικίες μελισσών». Ενώ οι ιοί είναι μια πιθανή αιτία θανάτου αποικιών τελικού σταδίου, αυτά τα αποτελέσματα δεν αποκλείουν τη σημασία άλλων γνωστών προκλήσεων για τις μέλισσες», δήλωσε η επικεφαλής της έρευνας της ARS Δρ Judy Chen.
Ως ο κύριος διαχειριζόμενος επικονιαστής, ο Apis mellifera, αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της γεωργίας, παρέχοντας βασικές υπηρεσίες επικονίασης για μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών και πάνω από το ένα τρίτο των προϊόντων των ΗΠΑ. Η αξία των καλλιεργειών που απαιτούν επικονίαση των μελισσών εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στις ΗΠΑ και τα 387 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Οι ερευνητές του ARS θα συνεχίσουν να εξετάζουν τις μέλισσες και τις αποικίες τους για άλλους γνωστούς στρεσογόνους παράγοντες και να καθορίζουν τον καλύτερο τρόπο μετριασμού αυτών των στρεσογόνων παραγόντων, της μόλυνσης από ακάρεα και της επακόλουθης απώλειας αποικιών.
ΠΗΓΗ: cibum.gr
