ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ «ΕΛΛΗΝΑΣ ΑΓΡΟΤΗΣ»
Νέα διεθνής μελέτη αποκαλύπτει την ανθεκτικότητά τους απέναντι στην κλιματική αλλαγή, ενισχύοντας τις ελπίδες για τη διατήρησή τους.
Μια νέα διεθνής επιστημονική μελέτη φέρνει αισιόδοξα μηνύματα για το μέλλον των κοραλλιογενών υφάλων, οι οποίοι θεωρούνται από τα πιο ευάλωτα οικοσυστήματα απέναντι στην κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με τα ευρήματα που παρουσιάστηκαν στη διεθνή σύνοδο «Our Ocean Conference» στην Κένυα, περίπου 166.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα κοραλλιογενών υφάλων σε ολόκληρο τον κόσμο εμφανίζουν υψηλές πιθανότητες να αντέξουν στις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης.
Η έρευνα διεξήχθη από τον οργανισμό Wildlife Conservation Society (WCS) και το Πανεπιστήμιο Macquarie της Αυστραλίας, με τη στήριξη της πρωτοβουλίας Bloomberg Ocean Initiative. Οι επιστήμονες αξιοποίησαν περισσότερες από 45.000 επιτόπιες καταγραφές που συλλέχθηκαν από το 1960 έως το 2025, σε συνδυασμό με παγκόσμια κλιματικά δεδομένα και σύγχρονες τεχνικές μηχανικής μάθησης. Το αποτέλεσμα ήταν η δημιουργία ενός διαδραστικού χάρτη, ο οποίος θεωρείται 10.000 φορές πιο λεπτομερής από προηγούμενες αντίστοιχες χαρτογραφήσεις.
Η μελέτη εντόπισε κλιματικά ανθεκτικούς υφάλους σε 71 χώρες και περισσότερες από 100 περιοχές, αποκαλύπτοντας ότι οι δυνατότητες επιβίωσης των κοραλλιογενών οικοσυστημάτων είναι πολύ μεγαλύτερες από ό,τι εκτιμούσαν οι ειδικοί μέχρι σήμερα. Πάνω από το 50% των ανθεκτικών υφάλων συγκεντρώνεται σε πέντε χώρες: στην Αυστραλία, στις Μπαχάμες, στην Κούβα, στην Ινδονησία και στις Φιλιππίνες.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι ύφαλοι επιβιώνουν μέσω τριών διαφορετικών μηχανισμών. Ορισμένοι βρίσκονται σε φυσικές «δροσερές ζώνες» που τους προστατεύουν από την ακραία θέρμανση των υδάτων. Αλλοι έχουν αναπτύξει αυξημένη ανθεκτικότητα στις υψηλές θερμοκρασίες και στον αποχρωματισμό, ενώ μια τρίτη κατηγορία διαθέτει την ικανότητα γρήγορης ανάκαμψης ύστερα από φυσικές καταστροφές ή ακραία καιρικά φαινόμενα.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, οι ειδικοί τονίζουν ότι μόνο το 28% αυτών των υφάλων βρίσκεται σήμερα σε προστατευόμενες περιοχές. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι υποστηρίζουν σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως, προσφέροντας τροφή, εισόδημα και προστασία των ακτών. Για τον λόγο αυτόν, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις καλούν τις κυβερνήσεις να ενισχύσουν άμεσα τα μέτρα προστασίας, να περιορίσουν τη ρύπανση και να επενδύσουν στη διατήρηση αυτών των πολύτιμων οικοσυστημάτων.