Εσπεριδοειδή, εκτροφεία και γαλακτοβιομηχανία στο… μάτι του τυφώνα «Milton»
Οι ισχυροί άνεμοι και οι πλημμύρες από τον τυφώνα «Milton» προκάλεσαν ζημιές ύψους περίπου 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις φάρμες της Φλόριντα, με το υπουργείο Γεωργίας της αμερικανικής πολιτείας να κάνει λόγο για κατεστραμμένες υποδομές και «σημαντικές απώλειες στην παραγωγή». Οι συνολικές ζημιές σε καλλιέργειες και υποδομές κυμαίνονται μεταξύ 1,5 και 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με εκτίμηση του επιτρόπου Γεωργίας της Φλόριντα, Γουίλτον Σίμπσον. Αυτό το κόστος είναι σαφώς μεγαλύτερο από τις απώλειες από τους τυφώνες «Helene», «Idalia» και «Debby», οι οποίοι, μαζί, οδήγησαν σε ζημιές 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ο «Milton», τυφώνας κατηγορίας 3, ο οποίος έφτασε στην ξηρά με μέγιστους διατηρούμενους ανέμους ταχύτητας 120 μιλίων/ ώρα, έπληξε την πλειονότητα των κομητειών της Φλόριντα που παράγουν εσπεριδοειδή. Κατέστρεψε επίσης γεωργικό εξοπλισμό και υποδομές, επηρεάζοντας τις γαλακτοβιομηχανίες και τις επιχειρήσεις εκτροφής βοοειδών. «Ο Milton άφησε ένα ευρύ αποτύπωμα καταστροφής, επηρεάζοντας τους αγρότες μας και απειλώντας τη θέση της Φλόριντα ως κορυφαίου γεωργικού παραγωγού» ανέφερε ο Σίμπσον.
«Με τέσσερις μεγάλους τυφώνες μέσα σε μόλις έναν χρόνο, οι γεωργικές μας κοινότητες έχουν πληγεί επανειλημμένα, προκαλώντας πρωτοφανή οικονομική επιβάρυνση» πρόσθεσε. Οι ζημιές στους πορτοκαλεώνες της Φλόριντα θα είναι ορατές για χρόνια, με τους καλλιεργητές να εκφράζουν την ανησυχία τους ότι οι πλημμύρες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε «θανάτωση των δέντρων στο εγγύς μέλλον», σύμφωνα με έκθεση του υπουργείου Γεωργίας.
Οι περισσότερες απώλειες στην παραγωγή εσπεριδοειδών από τον «Milton» οφείλονται στην πτώση καρπών, με την καταιγίδα να περνά την ώρα που οι καλλιεργητές ετοιμάζονταν να ξεκινήσουν τη συγκομιδή. Παρά τις ανησυχίες σχετικά με τη διατάραξη της επικερδούς βιομηχανίας λιπασμάτων της πολιτείας από τον «Milton», οι εγκαταστάσεις αυτές γλίτωσαν σε μεγάλο βαθμό μετά την αλλαγή πορείας της καταιγίδας, σύμφωνα με ενημέρωση από το Ινστιτούτο Λιπασμάτων. Ο Σίμπσον πιέζει το ομοσπονδιακό υπουργείο να εγκρίνει αποζημιώσεις για τις πληγείσες κομητείες της Φλόριντα και πρόσθετη βοήθεια όπου είναι ανάγκη.
