ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ «ΕΛΛΗΝΑΣ ΑΓΡΟΤΗΣ»
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία υπερήχων για ενσωμάτωση των θρεπτικών συστατικών.
Ενα καινοτόμο προϊόν, που συνδυάζει μέλι από γηγενείς μέλισσες με φλοιούς κακάο, ανέπτυξαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Καμπίνας στη Βραζιλία, ανοίγοντας νέες προοπτικές στη βιώσιμη αξιοποίηση πρώτων υλών και υποπροϊόντων της βιομηχανίας τροφίμων. Η έρευνα επικεντρώνεται στη μετατροπή ενός υλικού που συνήθως απορρίπτεται, όπως οι φλοιοί των κόκκων κακάο, σε ένα προϊόν υψηλής διατροφικής και εμπορικής αξίας.
Η διαδικασία βασίζεται στη χρήση μελιού ως φυσικού, εδώδιμου διαλύτη, το οποίο απορροφά πολύτιμες βιοδραστικές ενώσεις από τους φλοιούς κακάο. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η θεοβρωμίνη και η καφεΐνη, ουσίες που συνδέονται με ευεργετικές επιδράσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα. Παράλληλα, η εφαρμογή τεχνολογίας υπερήχων ενισχύει την εκχύλιση φαινολικών ενώσεων, οι οποίες διαθέτουν ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση.
«Φυσικά, αυτό που προσελκύει περισσότερο το κοινό είναι η γεύση, αλλά οι αναλύσεις μας έδειξαν ότι περιέχει μια σειρά βιοδραστικών ουσιών που το καθιστούν ιδιαίτερα ενδιαφέρον από διατροφική και καλλυντική άποψη» λέει ο Φελίπε Σάντσεζ Μπραγκανιόλο, βασικός συγγραφέας της μελέτης.
Το τελικό προϊόν και η κατανάλωσή του
Το τελικό προϊόν μπορεί να καταναλωθεί αυτούσιο ή να προστεθεί σε τρόφιμα και καλλυντικά σκευάσματα. Οι πρώτες δοκιμές δείχνουν ότι διαθέτει έντονη γεύση σοκολάτας, η οποία διαφοροποιείται ανάλογα με την αναλογία των συστατικών. Οι ερευνητές σχεδιάζουν περαιτέρω αισθητηριακές δοκιμές, ώστε να αξιολογήσουν πιο ολοκληρωμένα τη γεύση, το άρωμα και την υφή του.
Ιδιαίτερη σημασία δίνεται και στη συμβολή της έρευνας στη βιωσιμότητα και τη μείωση της σπατάλης τροφίμων. Η αξιοποίηση των φλοιών κακάο, που μέχρι σήμερα θεωρούνταν απόβλητα, ενισχύει τη λογική της κυκλικής οικονομίας. Ταυτόχρονα, η χρήση μελιού από γηγενή είδη μελισσών αναδεικνύει τη σημασία της τοπικής βιοποικιλότητας, καθώς τα συγκεκριμένα μέλια παρουσιάζουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε νερό και χαμηλότερο ιξώδες, γεγονός που τα καθιστά πιο αποτελεσματικά στη διαδικασία εκχύλισης.
Η τεχνολογία υπερήχων, που εφαρμόζεται στην παραγωγή, θεωρείται φιλική προς το περιβάλλον, καθώς μειώνει τον χρόνο επεξεργασίας και την κατανάλωση ενέργειας. Επιπλέον, εκτιμάται ότι συμβάλλει στη μικροβιολογική σταθερότητα του προϊόντος, καθώς μπορεί να καταστρέφει μικροοργανισμούς που ευθύνονται για την αλλοίωση του μελιού, αυξάνοντας έτσι τη διάρκεια ζωής του.
Οι επιστήμονες επιδιώκουν πλέον τη συνεργασία με επιχειρήσεις για την εμπορική αξιοποίηση της μεθόδου, εκτιμώντας ότι το προϊόν θα μπορούσε να βρει εφαρμογή τόσο στη γαστρονομία υψηλού επιπέδου όσο και στη βιομηχανία καλλυντικών.
